A une époque où les jeux vidéos entraient dans l'ère de la 3D avec les consoles 32 et 64 bits, le grand public avait encore tendance à considérer les jeux comme des choses pour les enfants, remplis de personnages mignons, en 1996, Resident Evil allait secouer ces idées d'un autre âge.

Avant même l'écran titre, le ton est donné : une image avec un avertissement très clair indiquant : "Ce jeu contient des séquences violentes et sanglantes" se chargera une dernière fois de vous donner l'occasion de remettre le jeu dans sa boite mais une fois ce message passé la descente aux enfers commence. Une séquence d'introduction avec de véritables acteurs débute peu après, vous expliquant un peu la situation.

Depuis quelques temps, la ville de Racoon city est en proie à d'étranges disparitions et meurtres, des gens sont retrouvés égorgés, dévorés aux alentours de la ville. Chargée de l'enquête, deux équipes des S.T.A.R.S (pour Special Tactics And Rescue Service) sont dépêchées. Ayant perdu contact avec la première équipe, la vôtre s'aventure à sa recherche aux alentours de la ville mais très vite ils sont attaqués par une horde de chiens morts-vivants et le carnage débute. Forcés de battre en retraite, les survivants ne doivent leur salut qu'a un mystérieux manoir non loin. Ces survivants sont Albert Wesker, Barry Burton , Jill Valentine et Chris Redfield, vous incarnez au choix l'un des deux derniers. Très vite la tension monte, le manoir est immense et les survivants se séparent pour retrouver d'autres survivants et espérer résoudre le mystère de ces étranges créatures. Mais l'ennemi le plus redoutable n'est peut être pas le plus repoussant.

Resident Evil fut pour énormément de gens le premier véritable contact avec le genre surival-horror, bien qu'il fut en réalité précédé bien avant par la série Alone in the Dark, néanmoins c'est bien le jeu de Capcom qui à défini énormément de standards pour pratiquement 4 générations de consoles aux yeux des joueurs.

Une fois votre personnage choisi, l'aventure commence. Il faut savoir que Jill est avantagée par rapport a Chris car elle est capable de crocheter certaines serrures, débute le jeu avec un pistolet et a un inventaire plus grand. Hormis ces différences, les deux personnages sont radicalement les mêmes, vous les déplacez dans de forts jolies zones à caméra fixe et devrez explorer le manoir de fond en comble, de nombreuses créatures hostiles se mettront sur votre chemin mais il faudra penser à économiser vos munitions en vue des nombreux Boss. La prise en main du personnage est un peu chaotique durant les premiers instants, impossible de tirer en se déplaçant ou de tourner rapidement, il faudra donc que le joueur prenne bien ces paramètres en compte pour pouvoir slalomer relativement en sécurité entre les zombies et autres créatures infernales.

Mais Resident Evil ne se résume pas à fuir ou canarder des monstres, en effet de nombreuses énigmes plus ou moins tordues seront imposées dans le but d'avancer, et si la plupart sont vraiment faciles, certaines peuvent se montrer retorses, notamment à cause de la présence d'un piège mortel dans la pièce en question tel qu'un plafond descendant inexorablement en vue de vous réduire en compote de cerise.

La peur passe également par la bande son dans Resident Evil, les quelques musiques ne se faisant entendre que dans des moments précis dans le but d'apporter une dose de stress supplémentaire tandis que les bruitages divers ont rendu plus d'un joueur parano et c'est généralement lorsque l'on se dit que ce n'était rien d'autre qu'un son d'ambiance que le vrai danger entre en scène pour nous faire bondir, lâcher la manette et finir devant un game over le temps de reprendre les choses en main. La seule exception notable est la musique des salles de sauvegardes, plus posée et indiquant au joueur qu'il est dans une zone sans danger.

Un autre aspect qui peut créer une tension est la très petite quantité d'objets que vous pouvez transporter sur vous : 8 pour Jill et seulement 6 pour Chris! Comptez en deux pour une arme principale et ses munitions, un autre pour une arme plus puissante pour les cas extrêmes, encore un pour une herbe de soin ou un autre objet curatif  et il ne reste pratiquement plus rien pour les objets que vous devrez utiliser pour déverrouiller certaines zones. Il arrivera donc parfois que le joueur doive ranger temporairement une arme ou un autre objet "sécurisant" pour pouvoir transporter un objet du scénario, heureusement les salles de sauvegardes sont équipées d'un coffre permettant de stocker le surplus d'objets et tous les coffres sont reliés entre eux, permettant ainsi de récupérer votre équipement dans la prochaine salle de sauvegarde.

Une fois l'aventure terminée et l'une des fins débloquées selon certaines de vos actions et le personnage utilisé, vous serez gratifié d'un score prennant en compte le temps utilisé pour terminer le jeu, les objets utilisés et même le nombre de fois où vous avez sauvegardé. Selon le temps mis pour terminer le jeu et la fin obtenue vous pourrez également débloquer de nouveaux costumes et un lance roquettes à munitions infinies pour vos prochaines parties, de quoi se replonger une nouvelle fois dans cette aventure.

Comme assez souvent avec Capcom, Resident Evil donnera naissance à toute une saga ainsi qu'a des remakes, le plus impressionnant étant le remake Gamecube du premier épisode qui, encore de nos jours, est magnifique. Il est également à savoir que le premier Resident Evil n'a pas eu une mais deux versions améliorées sur son support original , la permière fut la "Director's cut version" qui ajoutait de nouveaux costumes, des changements de cameras et d'ennemis ainsi que des énigmes un peu refaites et surtout l'intro non censurée. La deuxième version quand à elle ne vit le jour qu'au Japon et aux USA , la version "Dual Shock" incluait le support de la manette analogique ainsi que quelques contenus au sujet de l'épisode "1.5" prototype de l'épisode 2 qui ne vit malheureusement pas le jour.

Et l'Esport dans tout çà?

De part la nature des défis à remplir pour débloquer les objets spéciaux, le jeu est tout indiqué pour le speedrun et l'on trouve quelques performances assez sympathiques avec parfois des challenges supplémentaires assez amusants comme le "no-damage" rendant toute partie invalide au moindre coup reçu!

Quelques temps speedrun et TAS:

Speedrun :

1 heure 9 minutes 17 secondes par Brandon 'Ekudeht' Armstrong (challenge "couteau uniquement). Version PS1 (US)

TAS ;

57 minutes 42 secondes par arukAdo & Uroboros. Version